Pada tahun 2020, AS membuat perubahan pada aturan ekspor untuk mencegah pengecoran yang menggunakan teknologi AS untuk memproduksi chip dari pengiriman semikonduktor mutakhir ke Huawei. Pada saat itu, Huawei adalah pelanggan terbesar kedua dari TSMC, perusahaan pengecoran logam terkemuka di dunia, setelahnya Apel. Ini, dan pembatasan yang diberlakukan pada Huawei oleh AS pada tahun sebelumnya, membantu membuat hidup menjadi sangat sulit bagi pabrikan China yang dianggap sebagai ancaman keamanan di AS.
Untuk mengatakan itu Huawei baru saja berguling dan berpura-pura mati akan salah. Sebenarnya, perusahaan menemukan ketabahan untuk menggali lebih dalam dan mengembangkan sistem operasi HarmonyOS-nya sendiri, sekarang pada versi 3.0. Dan telah mampu mendapatkan chip Snapdragon 8+ Gen 1 4nm yang hemat energi dan cepat meskipun chip tersebut di-tweak untuk mencegah penggunaan dengan jaringan 5G. Tidak ada lagi Layanan Seluler Google? Layanan Seluler Huawei mengambil alih dan menyediakan ekosistem yang hebat bagi pengguna.
Huawei, yang dilarang memperoleh semikonduktor mutakhir, berupaya mendukung pengecoran startup untuk menghindari larangan tersebut
Dan antrean panjang dan permintaan besar yang baru-baru ini terlihat untuk seri Huawei Mate 50 adalah bukti bahwa Huawei tidak boleh diabaikan. Sekarang datang kata, menurut Bloomberg, bahwa Huawei berada di belakang produsen chip pemula di Shenzhen yang dapat memesan peralatan pembuatan chip, bahkan dari negara asing, dengan tujuan membangun pabrik manufaktur semikonduktor yang dikenal dalam perdagangan sebagai “luar biasa”, kependekan dari “fasilitas fabrikasi.”
Antrean panjang menyambut seri Huawei Mate 50 pada hari peluncuran ponsel
Mereka yang tahu mengatakan bahwa perusahaan, Pengxinwei IC Manufacturing Co., tidak hanya dijalankan oleh mantan eksekutif Huawei tetapi akan membangun pabriknya di dekat kantor pusat Huawei berdasarkan pengajuan publik dan foto satelit. Mereka yang tahu mengatakan bahwa Huawei berencana membeli sebanyak 100% dari output pengecoran. Peralatan yang dipesan oleh perusahaan untuk membangun semikonduktor seharusnya tiba pada paruh pertama tahun depan; perusahaan ini dikenal sebagai PXW.
Salah satu peralatan penting yang mungkin sulit diperoleh PXW adalah mesin litografi EUV (Extreme Ultraviolet). Dibuat hanya oleh perusahaan Belanda ASML, mesin ini kira-kira seukuran bus dan digunakan untuk mengetsa sirkuit yang sangat tipis (jauh lebih kecil dari lebar rambut manusia) pada wafer yang digunakan untuk membantu menempatkan transistor pada sebuah chip. Karena ada miliaran transistor di dalam semikonduktor paling kuat (misalnya, A16 Bionic Apple memiliki hampir 16 miliar transistor di dalamnya), Anda dapat membayangkan betapa tipisnya desain ini.
Sama pentingnya dengan mesin litografi EUV untuk produksi chip mutakhir, pemerintah Belanda tidak akan mengizinkan perusahaan China untuk membeli salah satu dari raksasa senilai $200 juta ini. Pabrik pengecoran terbesar di China, SMIC, mengatakan telah mampu memproduksi chip 7nm dasar (TSMC dan Samsung Foundry sama-sama memproduksi chip 3nm yang lebih kuat dan hemat energi secara massal) tanpa memiliki mesin litografi EVU tetapi mendapatkan di bawah 7nm akan sulit untuk melakukannya tanpa itu.
PXW sekarang berada di radar Biro Industri dan Keamanan Departemen Perdagangan AS, yang memantau pembatasan perdagangan. Berbicara dengan Bloomberg News, agensi mengatakan bahwa mereka mengetahui PXW dan “tuduhan hubungan dengan Huawei. BIS terus-menerus mencari upaya untuk menghindari kontrol ekspor, termasuk yang terkait dengan pihak-pihak di Daftar Entitas seperti Huawei, dan menggunakan sumber terbuka, kepemilikan, dan informasi rahasia untuk mendukung dan kemudian, bila perlu, menerapkan penegakan hukum administratif atau pidana kami serta alat pengatur untuk mengatasi pelanggaran.”
Sementara laporan Bloomberg mengatakan bahwa tidak jelas apakah rencana startup chip akan melanggar salah satu sanksi perdagangan AS terhadap Huawei, perusahaan akan kesulitan mendapatkan semua peralatan yang dibutuhkan untuk membuat chip mutakhir untuk pabrikan. Huawei, seperti Apple, merancang chip-nya sendiri dan karena itu fabless (tidak memiliki fasilitas produksi), Huawei mengandalkan pengecoran untuk membuat chip Kirin-nya.
PXW bukan ancaman bagi TSMC atau Samsung, setidaknya tidak sekarang
PXW mengatakan bahwa mereka berharap untuk memulai produksi pada tahun 2025 dengan chip 28nm, beberapa generasi di belakang chip 2nm mutakhir yang akan diproduksi tahun itu oleh TSMC dan Samsung. Semakin rendah node proses, semakin kecil transistor yang digunakan dengan sebuah chip. Semakin kecil transistor, semakin tinggi jumlah transistor yang digunakan dan itu penting. Semakin tinggi jumlah transistor yang ditemukan di dalam semikonduktor, semakin kuat dan hemat energinya. Sumber menunjukkan bahwa PXW sedang mencari untuk akhirnya menghasilkan chip 14nm dan 7nm seperti SMIC.
Sementara PXW tidak dapat menjadi ancaman bagi TSMC atau Samsung Foundry saat ini, AS sedang mempertimbangkan untuk membatasi akses China ke teknologi pembuatan chip. Jadi, alih-alih memengaruhi satu perusahaan seperti Huawei, AS lebih suka memberlakukan pembatasan di seluruh negara.
Jake Sullivan, Penasihat Keamanan Nasional Amerika Serikat mengatakan bulan lalu, “Kami sebelumnya mempertahankan pendekatan ‘skala geser’ yang mengatakan bahwa kami hanya perlu tinggal beberapa generasi ke depan. Itu bukan lingkungan strategis kami saat ini. Mengingat sifat dasar dari teknologi tertentu, seperti logika canggih dan chip memori, kita harus mempertahankan keunggulan sebesar mungkin.”
